El esmalte también llamado tejido adamantino.
Es el tejido más duro del
organismo debido a que estructuralmente está constituido por millones de
prismas altamente mineralizados que lo recorren en todo su espesor, desde la
conexión amelodentinaria a la superficie externa o libre en contacto con el medio
bucal.
La dureza del esmalte se debe a
que posee un 95% de matriz inorgánica y de 0.36 a 2 % de matriz orgánica. Los
cristales de hidroxiapatita que están constituidos por fosfato de calcio
representan el componente inorgánico del esmalte.
- Embriológicamente deriva del órgano del esmalte del ectodermo.
- La matriz orgánica del esmalte es de naturaleza
proteica con agregados de polisacáridos, y no contiene colágeno.
- El esmalte frente a una noxa, reacciona con
pérdida de sustancia siendo incapaz de recuperarse.
Propiedades Físicas
Dureza
Es la resistencia superficial
de una sustancia hacer rayada o sufrir deformaciones.
Presenta una dureza que
corresponde a 5 en la escala de Mohs.
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Elasticidad
E Es muy escasa pues depende de la cantidad de
agua y de sustancia orgánica que posee.
Es Tejido
frágil con tendencia a las macro y micro fracturas, cuando no tiene un apoyo
dentinario elástico.
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Color y Transparencia
El esmalte es translúcido, el
color varía entre un blanco amarillento a un blanco grisáceo, este color
depende de las estructuras subyacentes en especial de la dentina.
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Permeabilidad
Es extremadamente escasa.
El esmalte puede actuar como
una membrana semipermeable, permitiendo la difusión de agua y de algunos
iones presentes en el medio bucal.
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Radioopacidad
Es la oposición al paso de los
rayos Roentgen.
En el esmalte esta es muy alta, ya que es la estructura
más radiopaca del organismo humano por su alto grado de mineralización.
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Composición Química
El esmalte esta constituido
químicamente por una matriz orgánica (1-2%), una matriz inorgánica (95%) y agua
(3-5%).
Matríz
orgánica
Entre las proteínas presentes en
mayor o menor medida en la matriz orgánica del esmalte, en las distintas fases
de su formación, destacan: Las amelogeninas, las enamelinas
Matriz
Inorgánica
Esta constituida por sales
minerales cálcicas básicamente de fosfato y carbonato.
Dichas sales se depositan en la
matriz del esmalte, dando origen rápidamente a un proceso de cristalización que
transforma la masa mineral en cristales de hidroxiapatita.
La morfología de los cristales
es en forma de hexágonos elongados cuando se seccionan perpendicularmente al
eje longitudinal del cristal y una morfología rectangular cuando se seccionan
paralelamente a los ejes longitudinales. Los cristales apatíticos están
constituidos por la agregación de células o celdillas unitarias que son las unidades básicas de
asociación iónica de las sales minerales en el seno del cristal.
Agua
Es el tercer componente de la
composición química del esmalte. Se localiza en la periferia del cristal
constituyendo la denominada capa de hidratación o capa de agua absorbida. Por
debajo y más hacia el interior, en el cristal, se ubican la denominada capa de
iones y compuestos absorbidos. El porcentaje de agua en el esmalte disminuye
progresivamente con la edad.
Unidad estructural básica del esmalte
La unidad estructural del
esmalte es el prisma constituida por cristales de hidroxiapatita.
El estudio microscópico de estas
unidades del esmalte resulta difícil por la interferencia óptica que se origina
por la composición totalmente cristalina de esta y también por la diferente
orientación de los cristales en el seno de los prismas. El conjunto de unidad
estructural del esmalte forma el esmalte prismático o varillar que constituye
la mayor parte de esta matriz extracelular mineralizada.
Unidades estructurales secundarias del
esmalte
Son aquellas estructuras o variaciones estructurales que se
originan a partir de unidades estructurales primarias como resultado de varios
mecanismos como son:
- El diferente grado de mineralización
- El cambio en el recorrido de los prismas
- Interacción entre el esmalte y la dentina subyacente o la
periferia medioambiental
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